Die term "balkskaal" verwys tipies na 'n tipe weegskaal wat 'n balk met 'n steunpunt in die middel gebruik om twee panne te balanseer. Die voorwerp wat geweeg word, word op een pan geplaas, en gewigte van bekende waarde word by die ander pan gevoeg totdat die twee kante in balans is. Die gewig van die voorwerp kan dan bepaal word deur die waardes van die gewigte op die ander pan op te tel. Balkskale is in die verlede algemeen gebruik vir die weeg van 'n verskeidenheid items, soos kos, bestanddele en klein voorwerpe.